腐朽造成防腐木强度的降低是由于腐柯菌所分泌的酶使纤维素和本质素发生酶降解造成的。木材的切性大小主要决定于木质素和碳水化食物之间联系的紧密程度，在防腐木腐朽初期，虽然用常现的化学分析法测不出木树的成分有明显的变化，但木质素和碳水化合物之间的联系却已经大人削弱了，其结果是木材的韧性64腐朽初期就有了明显的降低。蓝色菌和雹菌也会使木材韧性降低。韧性降低的程度受到各种降解防腐木微生物的生物化学过程的影响。
当防腐木木材和钉、螺钉、螺栓和其它固定件等铁器接触时，如果木材是潮湿的，那么在这些铁器周围的木材会变执并且有变黑的趋势，这种变化叫做“铁病”。在碱性条件下，加上防腐木木材中存在的金属的催化氧化作用，就会引起木材的降解n而碱性条件和金属催化氧化作用都是由不同金属，特别是盐类的强电解质的电解作用而产生的。木材和非金属的其它材料接触不会产生上述的问题。扫雷艇上的使用经验表明，用如青期一类的合金因件虽不能阻止，但却能人大延缓木材在海水中的软化作用。
靠近海滩的木执由海浪将海水飞溅到木材上，使木材表面变得租糙起来，有些白腐木材的外观。这是由于木村间歇地受海水潮湿，海水中的盐颗粒逐渐在木材的微细构造冲积聚、增大，破坏了防腐木木材纤维间的连接所致。向样的道理，海水也会使岩石碎裂。盐对木材的破坏与木材腐朽不同之处是前者对木材纤维的抗拉强度没有影响，且在显微镜下可以看到存在着食盐晶体。
间接判断防腐木防腐的方法：
此种方法目前还处于发展之中，至今还无一种完全可靠的方法。德国发朋一种针刺的方法这种方法的依据是木材腐朽后会变软，对针刺的抵抗力比较小，而健康防腐木比较硬，不容易校针穿刺，根据被针穿刺的难易程度来判断木材是否腐朽。这种方法已被用来检测公用电杆的内腐。也可以根据声据动通过健康防腐木和腐朽防腐木的传递速率的不同，或用x—射线穿透上述两种木材的图谱不同来检测木材是否腐朽。这两种方法检查空心的或严重腐朽的木材效果良好，但对初腐的木材却不能得到满意的结论。
长期以来，普遍使用显色反应来检查野外使用木材的腐朽。但是，尚未证明上述显色反攻也适用于窑干的松木，或其它树种的防腐木，也没有证明是否适合于除粉抱华茵以外的腐化菌腐化的木村。
